L’alga Laminaria è un vero e proprio tesoro marino per via della combinazione unica di nutrienti che possono contribuire in modo significativo alla nostra salute. Le alghe marine, soprattutto negli ultimi anni hanno attirato l’attenzione della comunità scientifica e degli appassionati di salute grazie alle loro incredibili proprietà nutrizionali e terapeutiche.
Tra le molte specie di alghe commestibili, la Laminaria emerge come una protagonista, offrendo una vasta gamma di benefici per la salute umana. L’integrazione di tale alga nella nostra dieta potrebbe inoltre essere un passo ulteriore verso una vita più sana e equilibrata. Anche per tale ragione è ampiamente apprezzata in cucina ma anche sotto forma di integratore.
Alga Laminaria, che cos’è? Ecco dove trovarla
La Laminaria, nota scientificamente come Laminaria digitata, è un’alga bruna appartenenti alla famiglia delle Laminariaceae. Spesso denominate anche ‘Kelp’, queste alghe si presentano di notevole lunghezza, estendendosi per circa quattro metri. Si trovano comunemente in acque fredde e profonde. La loro struttura laminare le rende particolarmente adatte per assorbire i nutrienti dal mare circostante.
L’alga commestibile oggetto del nostro nuovo focus è caratterizzata da un colore marrone scuro e le sue dimensioni sono a dir poco considerevoli. Questa specie prospera in modo particolare nei mari e negli oceani a basse temperature, prevalentemente nel Mare del Nord e nell’Atlantico settentrionale. La sua presenza è massiccia lungo le coste della Gran Bretagna, dell’Irlanda, dell’Islanda e della Russia, ma anche in Bretagna.
Una volta raccolta, la Laminaria viene sottoposta a essiccazione, successivamente lavorata e infine commercializzata in svariate forme di prodotto. La Laminaria è rinomata e apprezzata soprattutto per il suo elevato contenuto di sali minerali, tra i quali spicca la presenza significativa di iodio, utile per la salute della pelle e per dare una accelerata al metabolismo.
Proprietà e valori nutrizionali
L’alga Laminaria è una ricca fonte di nutrienti essenziali. Tra i suoi componenti principali troviamo iodio, ferro, calcio, potassio e magnesio. Non meno importante la presenza di vitamine del gruppo B, vitamina C ed E, oltre a fibre e proteine di alta qualità. Questa combinazione unica di nutrienti fornisce un sostegno completo per la salute del nostro organismo.
Questa alga marina è spesso utilizzata in cucina diverse culture ed ha anche guadagnato una grande popolarità come integratore alimentare per via della sua ricchezza di nutrienti. In merito ai principali valori nutrizionali, riportiamo di seguito i valori medi per 100 grammi di prodotto essiccato:
- Calorie: 43 kcal circa
- Proteine: circa 1,7 grammi
- Grassi: circa 0,6 grammi di grassi (la maggior parte dei quali è costituita da grassi polinsaturi).
- Carboidrati: circa 9,6 grammi
- Fibre: circa 1,3 grammi
Come con qualsiasi alimento o integratore, è sempre consigliabile verificare le informazioni nutrizionali specifiche sulla confezione del prodotto stesso che si sta utilizzando, dal momento che possono variare in base al marchio e al metodo di preparazione. In linea di massima, quest’alga è ricca di vitamine e minerali. Nel dettaglio, l’alga laminaria è particolarmente ricca di iodio, un minerale essenziale per la funzione tiroidea.
Al tempo stesso, contiene una buona quantità di vitamina K; fornisce calcio, contribuendo al sostegno della salute ossea e contiene una certa quantità di ferro.
Tra gli altri nutrienti, la Laminaria può contenere anche altri nutrienti come magnesio, potassio, rame e zinco.
Benefici per la salute
L’assunzione regolare di Laminaria potrebbe contribuire alla presenza di alcuni potenziali benefici per la salute. Grazie all’alto contenuto di iodio, quest’alga può svolgere un ruolo importante nella regolazione della funzione tiroidea, contribuendo alla produzione di ormoni tiroidei essenziali.
Gli antiossidanti presenti nella Laminaria aiutano a combattere l’infiammazione nel corpo, fornendo un supporto naturale per le condizioni infiammatorie.
La presenza di acidi grassi omega-3 favorisce la salute del cuore, contribuendo a ridurre il rischio di malattie cardiovascolari e migliorando la circolazione sanguigna.
Le vitamine e i minerali presenti, tra cui la vitamina C, svolgono un ruolo chiave nel rafforzare il sistema immunitario, aiutandoci a difenderci da infezioni e malattie.
L’alga Laminaria, inoltre, è nota per il suo contenuto di fibre, che può favorire la sensazione di sazietà e aiutare nel controllo del peso. Le fibre garantiscono anche la salute del sistema digestivo. Il suo consumo, inoltre, può contribuire ad aumentare il metabolismo corporeo, favorendo l’eliminazione dei grassi e quindi il raggiungimento del peso forma.
L’uso di alghe come alimento può essere sostenibile, poiché le alghe crescono rapidamente e richiedono meno risorse rispetto ad alcune fonti tradizionali di proteine.
Controindicazioni note
L’alga Laminaria, grazie ai suoi nutrienti, è molto spesso utilizzata sotto forma di integratori alimentari e prodotti per la salute. Tuttavia, come per qualsiasi altra sostanza, è importante essere consapevoli delle possibili controindicazioni e precauzioni associate al suo utilizzo. Da questo punto di vista, la Laminaria è ricca di iodio, ed un eccesso di tale sostanza può portare a problemi di tiroide, specialmente in individui con iperfunzione tiroidea preesistente. Le persone con ipertiroidismo dovrebbero quindi evitare l’assunzione eccessiva di alghe marine.
Al contrario, alcune persone con ipotiroidismo possono essere sensibili agli effetti delle alghe come la Laminaria. In queste persone, l’eccesso di iodio può interferire con la produzione di ormoni tiroidei.
Alcuni soggetti possono essere allergici alle alghe marine. È importante prestare attenzione a eventuali segni di reazioni allergiche, come prurito, gonfiore o eruzioni cutanee, ed in caso interrompere l’uso e consultare il proprio medico di fiducia.
In alcune persone, l’assunzione di alghe può causare disturbi gastrointestinali come gas o gonfiore.
L’assunzione di integratori a base di alga laminaria potrebbe interagire con alcuni farmaci o influenzare l’assorbimento di altri nutrienti.
Inoltre le donne in gravidanza o in fase di allattamento dovrebbero consultare il proprio medico prima di utilizzare integratori di alga Laminaria, poiché un eccesso di iodio può influenzare la salute della tiroide del neonato.
Come usarla al meglio in cucina
Oltre ai benefici per la salute, l’alga Laminaria rappresenta una presenza costante nella tradizione culinaria asiatica, dove viene spesso utilizzata in insalate, zuppe e piatti a base di pesce. Trova spazio soprattutto nelle cucine cinesi, giapponesi e coreane.
L’impiego di Laminaria in cucina contribuisce all’aggiunta di nutrienti e sapore alle varie pietanze. Il gusto di questa alga bruna marina è l’umami. Sono svariati gli usi che si possono fare di questa alga in cucina: ecco alcuni modi comuni per utilizzarla.
Zuppe e Brodi: se l’intento è quello di arricchire il sapore ai brodi, è possibile aggiungere dei fogli di alga Laminaria. In tal caso, tagliare l’alga a strisce sottili o ridurla in pezzi più piccoli. Viene spesso usata per preparare un brodo giapponese chiamato dashi.
Insalate: tritare l’alga Laminaria e aggiungerla alle proprie insalate per un tocco ulteriormente croccante e saporito. Al fine di eliminare il sale in eccesso derivante da questa alga marina, è consigliato lavarla bene prima di utilizzarla.
Condimenti e salse: è possibile utilizzare questa alga per creare una salsa di sesamo con la Laminaria per accompagnare piatti di pesce o verdure.
Piatti a base di pesce: un consiglio per conferire al pesce un sapore ulteriormente marino ed unico, è quello di avvolgere i filetti in fogli di alga appena prima di cuocerli.
Risotti e piatti a base di riso: per un tocco di sapore marino, ridurre in striscioline l’alga ed aggiungerla ai propri risotti o ad altre pietanze a base di riso.
Condimento per sushi: l’alga Laminaria è un componente essenziale nei rotoli di sushi. E’ possibile utilizzare fogli di alga per avvolgere il sushi o tagliarli a strisce per decorare la parte superiore dei rotoli.
Cottura a vapore: un metodo di cottura particolare, in grado di trattare gli ingredienti con il sapore dell’alga, consiste nell’avvolgere pesce e verdure nei fogli di Laminaria.
Snack salutari: per uno snack croccante e sano, basta arrostire i fogli di Laminaria. E’ poi possibile non solo sgranocchiarli così come sono ma anche ridurli in pezzi ed aggiungerli ad altre pietanze.
Dove acquistare l’alga Laminaria
Dove possiamo trovare l’alga Laminaria e gustarne le sue straordinarie proprietà benefiche? Questa variante è disponibile in diversi negozi, sia fisici che online. Nel dettaglio, possiamo acquistare la Laminaria nei negozi di alimenti naturali o biologici: molte catene di negozi di alimenti naturali o biologici offrono alghe, sia fresche che essiccate.
Anche alcuni supermercati, soprattutto quelli con una sezione dedicata a prodotti naturali o internazionali, potrebbero offrire alghe Laminaria.
Sicuramente più forniti saranno i negozi online specializzati nella vendita di super food: qui sarà possibile trovare alghe Laminaria ed altri tipi, in base alle esigenze.
Infine, i mercati del pesce potrebbero essere un’opzione valida per acquistare alghe Laminaria fresche, se ci si trova in una zona costiera o in una regione che produce questo tipo di alga.
Se si è alla ricerca di integratori a base di alghe marine, allora alcune farmacie o negozi di erboristeria potrebbero offrire uno spazio dedicato a questi prodotti.
